Día Mundial del Atún y su importancia en la pesca sostenible
El Día Mundial del Atún se conmemora cada 2 de mayo para resaltar la relevancia de este recurso marino y la necesidad de su manejo responsable. Esta fecha fue establecida por la Asamblea General de la ONU mediante la resolución 71/274 en 2016, con el apoyo de 93 países.
El atún pertenece a la familia Scombridae y comprende cerca de 40 especies que varían en tamaño y peso, desde el pequeño atún listado hasta el atún común, que puede alcanzar hasta 4.5 metros y más de 600 kilogramos. Habitan en aguas tropicales y subtropicales de los océanos Pacífico, Atlántico, Índico y el mar Mediterráneo.
La pesca del atún es una actividad económica y alimentaria fundamental para más de 96 países. Sin embargo, la sobreexplotación y las amenazas ambientales han disminuido sus poblaciones, lo que ha impulsado la adopción de códigos de pesca responsable y el desarrollo de acuacultura para asegurar su sostenibilidad.
Fecha y proclamación del día
El Día Mundial del Atún se celebra cada 2 de mayo. Esta conmemoración fue proclamada oficialmente en diciembre de 2016 mediante la resolución 71/274 de la Asamblea General de las Naciones Unidas. La iniciativa para establecer este día contó con el respaldo de 93 países coautores del proyecto de resolución. La ONU invita a los Estados miembros y a otras organizaciones a celebrar el Día Mundial del Atún con el propósito de aumentar la conciencia sobre el valor del atún, así como sobre las amenazas que enfrenta y los beneficios que conlleva una gestión sostenible de sus poblaciones.
El papel y la importancia del atún en México
México se posiciona como uno de los principales productores de atún en la parte oriental del Océano Pacífico, destacando especialmente el atún aleta amarilla (Thunnus albacares), que representa hasta el 90% de la captura total. Las principales zonas de pesca de atún en el país se encuentran a lo largo de la costa pacífica, abarcando regiones como Baja California, Sinaloa, Chiapas y Colima. En este contexto, México cuenta con la Alianza por el Atún Sostenible (PAST), que agrupa a empresas líderes como Grupomar, Herdez del Fuerte, Pesca Azteca y Procesa, cuyas actividades de pesca de atún aleta amarilla y patudo están certificadas por el Marine Stewardship Council (MSC) como sostenibles.
Además, el Golfo de México es reconocido como uno de los dos sitios confirmados de desove del atún azul (Thunnus thynnus), donde las hembras pueden liberar hasta 30 millones de huevos entre mediados de abril y mediados de junio. En Ensenada, Baja California, México ha desarrollado una acuicultura ranchera de atún azul, que consiste en capturar ejemplares salvajes para engordarlos en jaulas flotantes hasta alcanzar el tamaño comercial. Asimismo, México figura entre los principales participantes en la pesca del atún azul del Pacífico en la parte oriental del océano, consolidando su relevancia en esta actividad pesquera.
Características biológicas del atún
Los túnidos constituyen un grupo de peces marinos pertenecientes a la familia Scombridae. En la naturaleza, existen aproximadamente 40 variedades de atún, que se distinguen por su tamaño y peso. El representante más pequeño es el atún listado, que mide alrededor de 50 centímetros y pesa aproximadamente 1.8 kilogramos. Por otro lado, el atún común es el más grande, alcanzando longitudes de hasta 4.5 metros y un peso superior a los 600 kilogramos.
Estos peces habitan en aguas tropicales y subtropicales de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico, así como en el mar Mediterráneo y en latitudes más templadas. Los túnidos son peces pelágicos que viven en cardúmenes y recorren grandes distancias en busca de alimento. Su dieta está compuesta por crustáceos, moluscos y otros peces.
Una característica notable de los túnidos es su capacidad para alcanzar velocidades de hasta 90 kilómetros por hora, lo que les permite desplazarse rápidamente y capturar a sus presas en el vasto océano.
Importancia económica y social del atún
El atún representa un recurso pesquero de gran relevancia tanto para la pesca comercial como para los pescadores deportivos. Según datos de la Organización de las Naciones Unidas, más de 96 países participan activamente en la industria atunera, lo que refleja su alcance global y su impacto en diversas economías. En todos los océanos del mundo operan miles de embarcaciones dedicadas a la captura de atún, con un crecimiento especialmente acelerado en las capacidades pesqueras del Océano Índico y el Pacífico. Anualmente, se extraen aproximadamente siete millones de toneladas de atún, destinadas principalmente a satisfacer la demanda de la industria conservera y la gastronomía.
La carne de atún es altamente valorada por su sabor delicado, la ausencia de olores desagradables y su perfil nutricional, que incluye un alto contenido de proteínas, minerales, ácidos grasos Omega-3 y vitamina B12. Esta combinación de características hace que el atún sea un alimento esencial en muchas dietas alrededor del mundo. Además, numerosos países dependen de los recursos atuneros para garantizar la seguridad alimentaria, fomentar el desarrollo económico, generar empleo, aumentar los ingresos estatales y preservar aspectos culturales y recreativos vinculados a esta especie.
Amenazas ecológicas y problemas de la pesca
La sobrepesca, las amenazas ecológicas y el cambio climático han provocado una reducción significativa en las poblaciones y áreas de distribución del atún, poniendo a algunas especies al borde de la extinción. Actualmente, el 16% de las reservas mundiales de peces están sometidas a una pesca excesiva, mientras que el 8% se encuentra considerablemente agotado. Entre las especies más explotadas se encuentran las de atún, que enfrentan una presión intensa debido a la demanda global. De los siete principales tipos de atún, un tercio (33,3%) de sus reservas se captura sin respetar los requisitos biológicos necesarios para su sostenibilidad, lo que agrava aún más la situación y amenaza la viabilidad a largo plazo de estas poblaciones.
Medidas internacionales y gestión sostenible
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) desempeñan un papel fundamental en el control de la pesca marítima y en la implementación de medidas para proteger los recursos del océano mundial. En 1995, se adoptó el Código de Conducta para la Pesca Responsable, que establece normas destinadas a garantizar que la actividad pesquera no cause daños a la flora y fauna marinas. Este código incluye recomendaciones específicas, como la prohibición de métodos de pesca dañinos, la limitación de las capturas y la adopción de medidas para la recuperación y el mantenimiento de las poblaciones de peces. Una de las estrategias contempladas para la conservación del atún es la acuicultura, que consiste en el cultivo y engorde artificial de esta especie en recintos especializados, contribuyendo así a la sostenibilidad de su explotación.